Главным зимним праздником у англичан считается, конечно, Рождество. Именно этого праздника ждут и взрослые и дети. Взрослые покупают сувениры для друзей и родственников, дети готовят угощение для ослика Отца Рождества (Father Christmas) – именно так называют в Англии волшебного человека, который дарит подарки, известного в России под именем Деда Мороза, а в Америке и Европе – Санта Клаус
Дети в Англии пишут письма с пожеланиями Отцу Рождества и сжигают их в камине. По английской традиции считается, что все пожелания ребятишек доходят до Отца Рождества с дымом. В ночь перед Рождеством для Отца Рождества на кухне дети оставляют тарелку для подарков, а в башмаках у двери солому – угощение для ослика.
Англичане украшают свои дома в преддверии праздников рождественским деревом – Christmas tree, роль которого играет елка. Кроме того, дома и квартиры украшают ветками остролиста и омелы. По традиции мужчина и женщина, оказавшись вдвоем под ветками омелы должны поцеловаться.
Легенда связана с Рождеством благодаря имени Санта Клауса – Святого Николая. Этот Святой любил делать добро незаметно, как сюрприз, и как-то он услышал о трёх добрых сестрах, которые жили в очень бедном домике на окраине города. Они обеднели настолько, что должны были или умереть с голоду, или поступиться своей добротою. Святой пришел к ним ночью и бросил через дымоход три золотых слитка, но чтобы золото не попало в печь, Святой Николай прицелился так, что слитки попали в носки девушек, которые сушились возле печки. Эта история получила большую огласку, и с тех пор существует обычай – на Рождество вешать носки или чулки у камина или печи, чтобы получить подарок от Святого Николая.
